Klacht over het niet restitueren van de vrijwillige ouderbijdrage over meerdere jaren

Situatieschets

Klaagster heeft de school verzocht de vrijwillige ouderbijdrage over een drietal schooljaren te retourneren. Dit omdat haar dochter geen gebruik heeft gemaakt van de activiteiten, leermiddelen of diensten waarvoor de ouderbijdrage bedoeld is. Klaagster merkt daarbij op dat een van de jaren ziet op een coronajaar en de school in dat jaar de vrijwillige ouderbijdrage niet heeft besteed aan activiteiten. Klaagster is voorts van mening dat de school in strijd met het vrijwillige karakter van de bijdrage ouders ‘verzoekt’ om tot betaling over te gaan en een aanmaning verzend bij het niet voldoen van de bijdrage. De school heeft geweigerd aan het verzoek van klaagster te voldoen.

Uitspraak

De school heeft in de schoolgids een paragraaf gewijd aan de vrijwillige ouderbijdrage en heeft daarin het vrijwillige karakter van de bijdrage benadrukt. Op de door de school verzonden factuur is eveneens opgenomen dat het een vrijwillige bijdrage betreft, bovendien wordt verwezen naar de schoolgids voor meer uitleg. De Commissie oordeelt dat de school de vrijwilligheid van de betaling van de bijdrage voldoende duidelijk heeft gemaakt. Bovendien had klaagster bij onduidelijkheid omtrent de term "vrijwillig” contact kunnen opnemen met de school. De Commissie is van oordeel dat ouders een eigen verantwoordelijkheid hebben navraag te doen als het hen onduidelijk is. Ouders hebben ook een verantwoordelijkheid zelf af te wegen of zij al dan niet aan het betalingsverzoek willen voldoen. De Commissie gaat voorbij aan het argument van klaagster dat haar dochter geen gebruik (heeft ge)maakt van zaken en/of activiteiten die door de vrijwillige ouderbijdrage bekostigd worden en zij om die reden recht heeft op restitutie van het bedrag.  Het gaat immers niet om een “voor wat hoort wat” principe. De vrijwillige ouderbijdrage wordt algemeen besteed en komt ten goede aan alle leerlingen en niet slechts aan het kind van de ouder die de bijdrage voldoet. De klacht is ongegrond.

Aanbeveling

De Commissie adviseert het bestuur:

• de schoolgids nader te beoordelen en te bezien of er meer duidelijkheid opgenomen kan worden met betrekking tot de besteding van de vrijwillige ouderbijdrage zodat duidelijk is dat het ten goede komt aan alle leerlingen van de school.